Het lijkt nog ver weg, maar over vijf weken, op zondag 15 februari, is het alweer zover. Voor de 64e keer alweer trekt dan de grootste optocht van Peelland door de straten van Deurne. Uiteraard wordt gehoopt op iets beter weer dan dat van de laatste weken.

De organisatie zit in ieder geval zeker niet te wachten op een herhaling van 2020, toen op carnavalszaterdag een code rood voor de zondag afgegeven werd en alles afgeblazen moest worden. De voorbereidingen voor de optocht van dit jaar lopen als een tierelier en het is zelfs alweer enige tijd mogelijk je via peelstrekels.nl als deelnemer(s) in te schrijven. Dat kan overigens nog voor de bouwers van carnavalswagens tot uiterlijk 31 januari en tot 7 februari voor alle anderen, hoewel de organisatie bij iets te late inschrijvingen voor de kinderoptocht traditiegetrouw een oogje toeknijpt. Die kunnen eventueel tot enkele dagen voor de optocht nog inschrijven. 

Zoals ieder jaar vertrekt de optocht vanaf het Stationsplein en om de sfeer bij de start er maar meteen goed in te krijgen wordt ook bij het opstellen voor gezelligheid gezorgd; er staat een horecawagen klaar op de parkeerplaats zodat niemand hoeft te verhongeren of – erger nog met die dagen- verdorsten. De stoet volgt daarna dezelfde route als vorig jaar. Dat wil zeggen achtereenvolgens Spoorlaan, Stationsstraat, Markt, Kerkstraat en Molenlaan. De optocht wordt dan ontbonden op de Europastraat. 

De Peelstrekels zijn zich er natuurlijk van bewust dat deze route, die inmiddels al enkele jaren gevolgd wordt, af en toe de gemoederen nog bezig houdt. Het feit dat niet door de Visser en Kruisstraat langs het bejaardenhuis getrokken wordt is enkele oprecht betrokkenen een doorn in het oog. Ook de organisatie is hiermee niet altijd even gelukkig, maar vindt de argumenten om voor een andere route te kiezen toch zwaarder wegen. De Peelstrekels proberen uiteraard mee te denken en bekijken de mogelijkheid de bewoners van de Nieuwenhof op die zondagmiddag met een extra bezoek te vereren. Bovendien wordt er gewerkt aan een directe videoverbinding zodat daar toch van de optocht genoten kan worden.

Het optochtmotto van dit jaar luidt ‘As de kat van hois is…’ en dat zal voor veel deelnemers vast een prima kapstok zijn om hun creatie aan op te hangen.